德化白瓷：中国海上丝绸之路见证者

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德化窑是我国古代南方著名瓷窑，因窑址位于德化县而得名。德化是中国三大古瓷都之一，与江西景德镇和广州潮州（一说为湖南醴陵）齐名。

　　 据历史资料记载，德化窑经过宋、元时期的稳步发展后，特别是元代所生产的青白瓷，很大部分是通过海陆运输大量销往海外。著名的意大利旅行家马可·波罗就曾经在他著名的《马可·波罗游记》中，对德化瓷器的生产和销售有过专门的介绍：“在这条支流与主流道分叉的地方，屹立着廷基（德化）城。这里除了制造瓷杯或瓷碗、碟，别无其他值得注意的地方。 大量的瓷器是在城中出售， 一个威尼斯银印能买到八个瓷杯。”马可·波罗的介绍，引起了西方人的强烈兴趣。而整个元代德化瓷器在海内外的一个良好的销售局面，为德化窑进一步发展奠定了非常坚实的经济基础。到了明代，德化窑白釉瓷又有了进一步发展，工艺大师们研制出一种温润乳白如脂如玉的白瓷，这在当时全国制瓷业中独树一帜，至此，德化窑达到了全盛巅峰时期。

　　 德化瓷器凭借着有利的国际环境、地理条件和自身高超的工艺水平，很快就成为中国的一种外销瓷，并在以后数百年间长盛不衰而名扬海外。研究表明，德化窑的兴起与发展跟海外贸易及适应瓷器外销的经营方式有着极为密切的关系。它十分注重迎合海内外市场需求，因此获得了极大的成功。佛教自东汉由印度传人我国之后，伴随着中日文化的交流又传到了日本；南洋群岛的居民也很早就信仰佛教。德化瓷土优良，很适合烧制圣洁的白衣观音。德化白瓷制成的观音，洁白无瑕，温润如玉，充分展示了其超凡脱俗、慈悲为怀的大度气韵，给人以力量、信赖和希望的感受，很容易唤起人们的崇敬和信仰。这些塑像输到国外，引起了强烈的反应，日本及东南亚佛教国家对它格外喜爱。而在日本的基督信徒中，圣母玛丽娅的圣像大受欢迎，其需用量之大，几乎达到惊人的程度，德化因此也大量出产玛丽亚像，迎合日本市场需求。

　　 如上所述，德化窑的工匠们在生产发展过程中，十分注意吸引外来文化，研究各国人民的风俗习惯、宗教信仰，不断对产品的釉色、造型、装饰进行设计，使之尽量符合消费者的爱好和要求，因此其产品始终得以在国际市场上畅销。正是由于赢得了如此广阔的销售市场，从而又推动了德化窑瓷业生产的蓬勃发展。

　　 由此可见，德化瓷相对中国诸多窑口生产的瓷器的一个突出的特点就是它面向海外。德化瓷见证了中国古代对外贸易的繁荣，见证了中国在海上丝绸之路上的特殊地位。




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